고창식품산업연구원·엄지식품, 혈당조절·근기능 개선 제품 개발 착수

고창식품산업연구원은 ㈜엄지식품(대표 정백산)과 함께 고창 복분자 미숙과를 활용한 케어푸드 제품개발에 착수했다. 연구원 전경(고창뉴스/DB)

[고창뉴스]고창의 대표 특산물인 복분자 미숙과를 활용한 고령친화 케어푸드 개발이 본격 추진된다.

고창식품산업연구원은 ㈜엄지식품(대표 정백산)과 함께 고창 복분자 미숙과를 활용한 케어푸드 제품개발에 착수했다고 11일 밝혔다.

이번 사업은 전북바이오융합산업진흥원이 추진하는 ‘2026년 지역특화자원 연계 케어푸드 제품개발 및 실증 지원사업’에 선정된 과제로, 초고령사회 진입과 만성질환 증가에 대응하기 위한 맞춤형 식품 개발을 목표로 추진된다.

두 기관은 고창 복분자 미숙과의 기능성 소재를 활용해 혈당 조절과 근기능 개선 효과를 동시에 고려한 고단백·저당 케어푸드 제품 개발에 나설 계획이다.

특히 당대사 관리와 근육 건강을 함께 고려한 간편식 형태의 식사관리식품을 개발해 고령층과 당뇨병 고위험군을 대상으로 한 기능성 식품시장 진출 가능성을 모색한다.

고창식품산업연구원은 복분자 미숙과 추출물의 기능성 소재 활용 가능성을 검토하고 세포기반 효능평가를 통해 혈당 조절과 근육 기능 개선 가능성에 대한 기초 연구를 수행할 예정이다.

또 기능성 성분의 안정성 검토와 영양 설계를 병행해 제품 개발의 과학적 기반을 구축하고, 실질적인 사업화 가능성을 높여 나갈 방침이다.

고창복분자 열매(고창뉴스/DB)

엄지식품은 냉동 가정간편식(HMR) 분야의 제품 개발 및 생산 노하우를 바탕으로 고령층과 건강관리 수요층의 기호성과 편의성을 반영한 제품화에 나선다.

이를 통해 지역 농산물의 부가가치를 높이는 것은 물론, 성장 가능성이 큰 케어푸드 시장 진출을 통해 새로운 산업적 성과 창출도 기대되고 있다.

박생기 고창식품산업연구원장은 “이번 과제의 핵심은 고창 복분자 미숙과의 기능성을 과학적으로 검증하고 실제 식생활에 적용할 수 있는 케어푸드 제품으로 연결하는 데 있다”며 “지역특화자원의 부가가치를 높이고 기업과 연계한 사업화 성과로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

한편 케어푸드는 고령자와 환자, 만성질환자 등 건강관리가 필요한 사람들을 위해 영양과 기능성을 고려해 개발한 맞춤형 식품으로, 고령화 사회 진입과 함께 미래 식품산업의 유망 분야로 주목받고 있다.